帮家里的考生喘口气
根据统计，联考生最难消受的，竟然是父母的关心方式。你的家里是否正有联考生？该如何恰当地表达关心，为他们纾解联考压力？
作者：林芝安
天气日渐燠热，情绪随着温度计节节高涨更易焦躁不安，特别是家有考生的父母，就像参加一场马拉松比赛，不断考验彼此的耐性与毅力。
各种联招考试或入学推荐甄选纷纷上场，为了缔造佳绩，背着沉甸甸大书包的考生上了一天课后，还得参加课后辅导，每天晚上几乎10点之后才疲惫回家。一个个长期缺乏运动又经常久坐导致体型过胖的考生，隔着厚重镜片投射出的眼神，总是呆滞无力。
看在爱子殷切的父母眼里，只好更加小心翼翼呵护，深恐动辄得咎，莫不挖空心思照料孩子起居，甚至急切地想冲入跑道，推孩子一把。
言语的压力
很矛盾地，根据「台北谘商辅导中心w张老师」历年来统计发现，多数考生最难消受的，竟是父母亲最常表达的关心方式。像是经常问孩子读书进度如何？饿不饿？或不知不觉在言语中造成压力：「去年你没考上，爸妈可没说什么，今年就看你的了。」「爸妈拚命赚钱希望家里经济好过些，你可要争气。」「为了你，我们也都没看电视呢。」
台北谘商辅导中心戴骏瑜老师再三提醒父母，这些无意说出的话，反而加重孩子的压力与情绪反感，有些孩子甚至「滋生罪恶感」，认为自己是家人的负担。
减轻心理压力，是关照考生很重要的一环。俄亥俄州立大学微生物及免疫学教授格拉哲指出，心理压力会影响人体免疫功能，增加细菌感染的机会；压力也会产生较多自由基，破坏细胞，加重身体机能的负担；高度的压力，也很可能导致脑部的海马体萎缩，影响学习与记忆。
长期从事青少年门诊，和平医院精神科主任李慧玟观察这几年教育改革，如果拿多元的推甄入学途径和单一联考制相比，「其实并没有减轻学生压力，而是将同等量甚至更大量的压力扩散到每一个学期，当每次的段考成绩或才艺表现都与未来入学申请密不可分时，孩子被迫笼罩在无所不在的压力之中。」
她经常回忆自己二、三十年前的学习环境，望着办公桌前念国二的儿子生活照，更加无力与不忍。李慧玟念国中时很喜欢画画，美术老师总建议她把第一名宝座让给同学，多些时间画画。颇具美学素养的李慧玟很感激过去的学习环境没有抹煞自己这项才能，然而今天孩子的处境却令她感叹，「现在孩子练钢琴、学画画等才艺课程，不见得是兴趣，有些是为了增加申请入学的点数。」
只要闲聊，其余免谈
既然孩子整天在学校被一团团压力笼罩，回到家里，更要避免让「家」成为另一种压力源，免得孩子身心失衡。
所以营造轻松的家庭氛围，减轻孩子的心理负担，是父母首要工作。「张老师」戴骏瑜建议父母多找机会与孩子闲聊，不要谈考试，而是多聊些最近对生活的感受、有什么想法。
特别是对自我要求很高、学习动机较强的孩子，即使父母不给压力，他们也会设定更高的自我期待，这时父母应多给些「你现在已经够好了」这类的讯息，协助释放压力；或试着引导孩子建立健康的人生观，聊未来的规划，协助孩子思考有什么是现在可以做的。
例如孩子想当律师，不妨帮忙分析：当律师除了成绩要好之外，还需有逻辑推理、语言表达等能力，所以参与社团学习沟通表达也很重要；而且，为了让思考更清晰，要多运动，强化身体的带氧功能，不然将来当律师时哪有体力出庭呢？
如果父母多采取这类较迂回的「说理」，从旁鼓励孩子降低自我标准、稍微花点时间运动、不过度挤压生活，将有助孩子释放压力。
至于学习动机较弱、学业表现差的考生，父母同样要予以协助。「千万不要以为不闻不问可以减轻孩子压力，孩子会认为被所有人放弃，因而自我放逐，」从事多年考生谘商的戴骏瑜提醒。
对这类孩子，父母要采取肯定、支持的态度。多说些「有什么是爸妈能帮得上忙的、需要什么可以跟爸妈或哥哥姊姊说」，孩子能感受到支持的力量。如果孩子觉得自己很糟糕，有「干脆拒绝联考算了」的想法时，父母不要急着帮孩子决定。
冷漠，是求助讯号
父母最好从旁观察，适时提供资源，然后由孩子决定。「决定要升学或就业的决定权仍要回到孩子手上，」长期提供考生咨询服务，导航基金会青少年文化部主任林益民强调。
林益民多年接触青少年发现，那种冷漠、爱耍酷、不想念书的考生，「其实正在发出某种求救讯号。」他建议父母先放下自己的想法，不要一心只想传承过去经验「我当年都能…为什么你就不行…」，因为孩子目前遭遇到的问题绝对不同于自己的早期经验。
抛开既有成见后，接着帮孩子找资源。不妨帮孩子整理过去的学业成绩，了解哪部份需加强，在加强的过程中不见得要跟上学校模拟考，容许孩子有自己的读书节奏。如果父母从旁协助的能力不够，可以藉外力资源，例如补习班或家教。
李慧玟医师赞同家长可就某科目做局部的补习，或者找大学生家教，「这些大哥哥、大姊姊们与孩子的年龄较接近，方便沟通，同时听一些他们应考的经验，」对考生来说，是很好的外在资源。
提供励志书籍也是可行之道，李慧玟力荐严长寿自传《总裁狮子心》，这本书鼓舞许多学业成绩不出色的人，随时提醒着学历不是唯一的优势，重要的更在于如何发挥个人特质，在每次的挫折中淬励出更宽广的视野。
父母协助考生以平常心面对考试，父母其实自己也要以平常心自处。
谘商辅导机构经常接到家有考生的父母求助，这些父母为了孩子不惜改变原本的作息、社交活动或娱乐，弄得自己情绪失调、不知所措。
「其实孩子是很敏感的，父母一点点的刻意只会增添孩子困扰，」每到联考前就因大量的考生咨询电话而忙碌不堪的戴骏瑜摇头笑说，父母不需「晨昏定省」孩子，刻意改变生活作息。原本一早就出去运动、上午看盘、接着喝下午茶的行程还是可以照旧，如果因为担心孩子哪里也不敢去，整天坐在客厅忧心孩子饿了没，要不要吃水果，这形同「间接剥夺孩子的喘息空间，」孩子的心理压力当然更沉重了。
评量孩子的压力指标
除了避免增添孩子压力，也要多观察各种压力表征。压力不会说话，却能反应在身体机能上。戴骏瑜归纳考生常见的症状很多：有的考生一紧张就腹泻或消化不良；有的则因紧张过度，血压升高，容易头晕目眩。
她印象深刻的是，有位考生突然眼睛看不见东西，医师也找不出毛病，结果一考完就好了。有的人一紧张就拚命吃油炸食物，导致内分泌失调，脸上长满痘子，心情更坏了。有些女生担心考到一半，万一生理期来会很麻烦，考前挣扎于要不要找医师开停经药或催经药。
这些困扰说明了考生最深的焦虑，父母面对高度焦虑的孩子时，要先解决身体上的问题。
回想一下是不是因为刻意改变饮食习惯，特意弄个孩子不爱吃的考前食谱，或食物过于油腻导致肠胃功能不良；或者任由孩子喝冰开水，增加对肠胃的刺激，结果一紧张就腹泻；或者长期缺乏运动，坐太久，因而便秘。
在没找出是疾病影响情绪，或是压力导致生理问题时，还是要及早求医诊断，不可认为症状会自行消失，以免因持续的不舒服反而增加孩子的心理困扰。
如果确定身体根本没问题，症状纯粹是压力引起，这代表孩子可承受的压力已高达临界点。
「父母可考虑求助专业咨询，协助分析孩子找出压力源，学习如何分解压力，」李慧玟医师不断强调父母要抛弃对「精神科」的成见，如果实在没勇气挂门诊，打谘商电话也是可行的途径。或者也「不需要父母陪，考生自己来挂门诊，」李慧玟发现这几年，青少年透过报章媒体知道这项讯息，自行前来门诊的比率有明显成长。
除了就医或找专业协助，如果父母苦于原本的亲子关系就不太好，面临联考压力更不知该如何对待时，「可以随手拿一些报章讯息给孩子参考，或鼓励孩子找兄长或自己较信赖的人聊，」戴骏瑜建议。
不论寻求何种协助，要真正做到消解压力，还是得回到生活最基本的要求。考生最需要的，仍是不变的定律：生活规律化、睡眠充分，养成运动的习惯以及均衡的饮食。
尤其睡眠格外重要，父母应尽量劝孩子不要熬夜。睡眠专家哈普生指出，睡眠不足既伤害大脑，亦影响学习的吸收能力。
而且，不论中西医都劝告晚上10～11点之前应就寝，因为具排除毒素功能的肝脏，从晚上10点后开始工作，凌晨1～2点时活动最旺盛；如果孩子经常熬夜，将不利肝脏将体内废物完全代谢掉。
可是往往愈简单的道理，愈难做到，所以父母记得随时劝戒自己和孩子，「这几年的努力够多了，现在要做的一件事，就是让自己像个完整健全的人吧，」李慧玟建议父母常对孩子如此说。鼓励孩子偶尔到户外走走，到住家附近的小区小公园散步，到学校操场跑步、打球，每天花20～30分钟运动，帮助肌肉放松。
既然3年的准备就为了两天考试，不妨早点规划。设定好考试当天要几点起床，现在就开始模拟，然后往前推算自己所需的睡眠时间，将每天上床时间固定下来。睡眠充足、作息规律后再搭配运动，「耐着性子做一星期，绝对能感受到脑聪目明、读书效率跟以前不一样，」李慧玟不厌其烦重述这些简单的道理。
许多科学研究早已证实运动的必要。因为脑部的作用倚赖循环系统，对心脏有益的生活方式能促进认知理解能力。一项有关记忆的研究指出，运动使身体产生更多的「脑衍生神经成长因子」(BDNF，brain-derived nerve growth factor)，使神经元更强壮，有助保护记忆力。
研究还发现，多吃蔬菜、水果及纤维质的人，在心智测验中获得高分。这个结果与营养师的看法一致。营养专家建议考生饮食均衡，国人营养大多都已足够，倒是应多摄取蔬菜、水果等高纤食物。
许多营养师最怕家长无谓地「补」，「其实补的是爸爸妈妈的心，」台北医学院营养师杨淑惠幽默笑说。她记得以前上营养学课时，教授算了一下读书读到三更半夜所花的热量，「不过半颗花生米」。
如果非要补不可
她认为现在孩子营养都足够了，真的不需要再补，如果担心孩子没吃好，偶尔问孩子有没有特别想吃什么，孩子吃得开心，也是另一种消解压力的作法。
如果父母仍不放心，可以视孩子情况「小补」。孩子若饮食不正常或没食欲，吞颗像善存之类的综合维他命，补充一些维生素和矿物质。如果三餐还算均衡，建议服用维生素B群，一方面增加食欲，同时避免疲劳和心情忧郁。
至于其它药补，杨淑惠主任提醒父母最好先找中医师把脉，不要随便抓药。至于不是高剂量的一般补品像四物汤，最好还是多留意孩子的身体反应，有没有不适的现象。
杨淑惠继续解释，因为这些中药材有时会加酒，酒精的代谢与脂肪代谢一样，如果酒精不能完全挥发，很容易把脂肪带入肝脏，产生脂肪肝。更何况酒精是单纯的空热量，吃进太多酒精时，要多补充维生素B1和B2，像是深色蔬菜、核果、全榖类或豆类。假使补品里放入过多蛋白质，切记要另外多摄取维生素B6，例如鱼类、马铃薯或香蕉等。
考生的营养就像心理上的照顾，过与不及都不行，父母也无需步步为营，不论在亲子互动或生活上的照料，距离考试愈近，真的愈平常愈好。